Harpagofito
Harpagofito Harpagophytum procumbens. Las propiedades medicinales fueron descubiertas por varios pueblos del sur de África que utilizaban un cocimiento del tubérculo para tratar problemas digestivos y artritis. Esta hierba es hoy fácil de encontrar en Occidente en farmacias y tiendas de alimentos naturistas como remedio para la artritis y el reumatismo.El harpagofito, hallado en el Transvaal, tiene flores de color púrpura intenso en primavera. Es perenne rastrera que llega a medir 1,5 metros de longitud de hojas carnosas y lobuladas y frutos duros y espinosos.
El tubérculo se recoge en otoño y se utiliza en varios preparados antiartríticos.
Procede del sur y este de África. Se encuentra con mayor facilidad en áreas abiertas de herbazales del Transvaal. Prospera en suelos arcillosos o arenosos y prefiere terrenos baldíos y las orillas de los caminos, en especial lugares donde se ha eliminado la vegetación natural. Se reproduce por semillas en primaver y en otoño se recogen los tubérculos jóvenes y se cortan en trozos de unos 2 cms. de largo. Hay que tener cuidado de no mezclar los tubérculos,que contienen componentes activos, con las raíces ya que la planta resultaría ineficaz.
Componentes principales :
- Glicósidos de iridoides (harpagósido)
- Azúcares (estaquiosa)
- Fitosteroles
- Flavonoides
- Harpagoquinona
Efectos principales :
- Antiinflamatorio
- Analgésico
- Estimulante digestivo
Investigación :
Antiinflamatorio.- Los estudios franceses (1994),han indicado que es antiinflamatorio, pero hay división de opiniones en cuanto a la eficacia en la práctica.
Alivio del dolor.- Existe alguna evidencia que confirma que su uso como analgésico ya que parece ser eficaz para mitigar los síntomas del dolor en las articulaciones.
Amargo.- Su efecto fuertemente amargo estimula y tonifica el sistema digestivo. Muchas afecciones artríticas se asocian a digestión y absorción de alimentos deficiente; su efecto estimulante en el estómago y la vesícula contribuye a su valor terapéutico global como remedio antiartrítico.
Usos tradicionales y Actuales :
Remedio tradicional africano.- Varios pueblos del sur de África la usan, entre ellos los khoikhoi y los bantú. Se usaba como tónico en especial para problemas digestivos, artritis y reumatismo, para bajar la fiebre y, en pomada, para llagas, úlceras y forúnculos.
Uso occidental.- Su uso actual es Occidente sigue bastante la línea de la aplicación tradicional. Sin necesidad de receta, es fácil de conseguir en pastillas para afecciones artríticas y reumáticas, y puede aliviar el dolor producido por una serie de problemas musculares o de las articulaciones, entre ellos gota, dolor de espalda, fibrositis y artritis reumatoide.
Automedicación :
- Artritis e inflamación de las articulaciones
- Dolor de espalda debido a inflamación de las articulaciones
Principales preparados y sus aplicaciones :
Advertencia.- No tomar si se padece úlcera de estómago o duodeno. No tomar durante el embarazo. Consulte a su médico de cabecera.
Cocimiento.- Para el reumatismo, hervir a fuego lento una cucharadita de la raíz con una taza de agua durante 15 minutos. Tomar en pequeñas dosis durante uno o dos días.
Tintura.- Para artritis asociada a mala digestión, tomar 30 gotas con agua dos veces al día.
Pastillas.- Tomar para la artritis y el reumatismo.
Bibliografía.-
Enciclopedia de Plantas Medicinales.- Chevallier.-
Notas de Cursos de Herbolaria en Amatlán de Quetzalcóatl, Mor.
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